Agricultura

Región San Martín aspira a convertirse en la capital mundial del chocolate, reporta Times.com

05 de Febrero de 2010

La página web de la conocida revista norteamericana escribió un artículo reconociendo los logros de la región San Martín en reemplazar los cultivos de coca por los de cacao, con la visión de convertirse en nada menos que "la capital mundial del chocolate". "Estamos trabajando para identificar al Perú con el chocolate, de la misma forma que Colombia se identifica con el café. Tenemos los mejores granos del mundo", sañala Blanca Panizo, funcionaria del Programa de Desarrollo Alternativo de USAID. No por gusto el Salón de Chocolat de París, la reunión anual más importante de los maestros mundiales de la chocolatería, designó a los granos de cacao de una pequeña cooperativa en Tocache como el más aromático del mundo. "Nos conocían por producir pasta de cocaína, y ahora nos conocen por nuestros chocolates" dijo Elena Ríos, secretaria general de la Cooperativa Agroindustrial de Tocache. "Nadie quiere cultivar coca en Tocache, todos piensan en chocolate" añade.

De acuerdo a Times.com, las exportaciones de cacao aumentaron más de 400% en la última década, y la producción este año será de alrededor de 35,000 toneladas métricas, colocando al Perú cerca a los 10 productores más importantes del mundo.  Con esa misión en mente, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) se encuentra trabajando el Intituto de Cultivos Tropicales, con un centro de investigación en San Martín, para identificar nuevas variedades del cacao que eventualmente llevarían a la creación de un tipo semilla de características únicas al Perú. "Queremos crear un producto y marketearlo de la misma forma en la que cada país marketea su vino" señalo Enrique Arévalo, director del Instituto.